Mijn contractspartij is failliet? Wat nu?

Een accurate , correcte aanpak bij de opening van het faillissement is immers essentieel om uw rechten maximaal te vrijwaren. Hieronder bespreken wij de meest voorkomende scenario’s

1. U bent schuldeiser van de gefailleerde?

• In de eerste plaats dient u tijdig een aangifte van schuldvordering in het faillissement te doen. Idealiter doet u dit binnen 30 dagen na het faillissementsvonnis (doch u dient dit uiterlijk binnen de absolute verjaringstermijn van één jaar na faillissementsvonnis te doen). U kan dit digitaal doen via https://www.regsol.be/ 

De curator die het faillissement afhandelt kan uw schuldvordering aanvaarden, betwisten of tijdelijk aanhouden. Hij zal zijn standpunt opnemen in opeenvolgende processen-verbaal van verificatie van schuldvorderingen.

• Controleer ook of u aanspraak kan maken op contractuele zekerheden of wettelijke voorrechten ( zoals bv. borgstelling, voorrecht niet-betaalde verkoper, voorrecht (onder)aannemer…) die uw positie als schuldeiser versterken.
• Daarnaast kan u, indien contractueel voorzien, onbetaalde goederen die zich nog bij de schuldenaar bevinden terugvorderen middels het instellen van een revindicatievordering. Deze vordering moet ingestelde worden vóór de neerlegging van het eerste proces-verbaal van verificatie van schuldvorderingen.
• Indien er sprake is van wederzijdse schulden tussen u en de failliete onderneming, kan u onder voorwaarden schuldvergelijking toepassen, wat uw netto‑positie kan verbeteren.
• Na het faillissement kan u bovendien ook geen rechtstreekse vordering tegen de bouwheer meer instellen. Wel beschikt u als onderaannemer mogelijk over het wettelijk voorrecht van de onderaannemer. Indien er een vermoeden van nakend faillissement is doet u er aldus goed aan om niet te wachten met het stellen van een rechtstreekse vordering en ter vermijden dat u in samenloop komt met andere schuldeisers.

Specifiek voor de bouw dient er in het bijzonder gewezen te worden op het feit dat een faillissement niet automatisch inhoudt dat elke discussie over uw eigen facturatie, de toekenning van (voorlopige/definitieve) oplevering en aanvaarding, al dan niet verborgen gebreken of aansprakelijkheden komt te vervallen. Dit vergt een concrete analyse per werf, waarbij u zich mogelijk ook nog kan wenden tot een verzekeraar van de failliete aannemer.

2. U heeft nog een lopende werf met de failliete onderneming?

• Lopende overeenkomsten worden in de regel niet automatisch beëindigd door de tussenkomst van een faillissement.

De curator, die instaat voor de afhandeling van het faillissement kan beslissen om de overeenkomst (i) ofwel tijdelijk verder te zetten in functie van het faillissement of met oog op overdracht; (ii) ofwel beëindigen.

Bij stilzitten van de curator, kan deze worden aangemaand om binnen 15 dagen te beslissen, bij gebrek waaraan de overeenkomst automatisch is beëindigd. 

• U kan steeds contractueel bedingen dat u, ingeval van faillissement of van ernstige niet-nakoming door de failliete onderneming, de overeenkomst op rechtmatige wijze kan beëindigen.

3. U bent verwikkeld in een juridische procedure met de failliete onderneming?

• De procedure wordt niet automatisch beëindigd door het faillissement, maar wordt wel geschorst tot aan uw aangifte van schuldvordering:

Wanneer de curator uw schuldvordering aanvaardt, eindigt het geding bij gebrek aan voorwerp. Indien de curator uw schuldvordering zou betwisten, wordt de curator verondersteld het hangende geding te hervatten.

• Zolang de gerechtelijke procedure loopt, zal het faillissement in principe niet worden afgesloten. Uiteraard blijft het mogelijk om in de loop van het geding alsnog tot een onderhandelde oplossing te komen met de curator.

Heeft u dienaangaande nog vragen? Aarzel dan niet om ons te contacteren.

Dieter Torfs

Adlex Advocaten & Bemiddelaars 

dieter.torfs@adlex.be